Ma cosa sono? Questa domanda mi perseguita sia sui forum che via missiva.
Una catena di sant'Antonio è un sistema per propagare un messaggio inducendo il destinatario a produrne molteplici copie da spedire, a propria volta, a nuovi destinatari. Tra i metodi comunemente sfruttati dalle catene di sant'Antonio vi sono storie che manipolano le emozioni, sistemi piramidali che promettono un veloce arricchimento e l'uso della superstizione per minacciare il destinatario con sfortuna, malocchio o anche violenza fisica o morte se "rompe la catena" e rifiuta di aderire alle condizioni poste dalla lettera. È un fenomeno propagatosi anche su Internet attraverso le e-mail, malgrado diffondere questo tipo di messaggi sia una esplicita violazione della netiquette.
Le moderne catene di Sant'Antonio sono strettamente collegate ad altri fenomeni che hanno trovato diffusione anche su Internet come lo spam, le "bufale" (hoax) e i cosiddetti "sistemi piramidali".
Le catene hanno precisi temi ricorrenti che possono essere ricondotti a:
- la classica "lettera portafortuna", spesso corredata da un breve testo educativo e moraleggiante
- la richiesta di aiuto per bambini malati, cuccioli da salvare, notizie sconvolgenti da diffondere
- la promessa di un facile e rapido arricchimento.
- la minaccia di sfortuna o di morte
Ailinen
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